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"Anch'io porto sul mio cuore, da tanto tempo, lo Scapolare del Carmine!"
                                                                Giovanni Paolo II

si veda il Messaggio all'Ordine del Carmelo del 25 marzo 2001
 

História

« Escapulário » vem de « escapular » e indica a indumentária que usado por muitos institutos de monges ou frades do tempo Medieval recobria seja o peito como as costas ( en latín: scapulæ), depois de fazê-lo entrar pela cabeça. Servia geralmente para os tempos de trabalho, para assim proteger o hábito e não sujá-lo. O hábito teria então um significado sobretudo simbólico, significava o « jugo suave » de Cristo (Mt 11, 29), assim que abandonar o hábito seria negar a disciplina monástica abraçada, abdicar o serviço de Deus, faltar de fidelidade aos empenhos assumidos.                 Na ordem carmelitana- pelas características próprias desta ordem- o escapulário assume logo um significado mariano.   
 

A ordem carmelitana, a diferença de quase todas as outras ordens religiosas, não tem um preciso fundador: em suas origens tem na realidade um grupo anônimo de eremitas, talvez ex cruzados, que, próximo a 1190, se retiraram sobre o monte Carmelo, em Palestina, para viver em solidão, ascese e oração contemplativa, à imitação do profeta bíblico Elias. Seu nome originário é « irmãos da Beata Virgem Maria », fato que os caracterizará, desde o inicio, junto ao vínculo com Elias, contemplativo e profeta, como « a ordem da Virgem ».
 

Para confirmar isto, se relata que, no ano 1251, a Virgem aparece ao geral da ordem São Simão Stock. São Simão suplicava frequentemente à Senhora de proteger com algum privilégio aos frades que levavam seu nome. Todos os dias recitava devotamente esta oração: « Flor do Carmelo, vinha fecunda, esplendor do céu, Virgem pura, singular; Mãe florescente, de intato honor, sempre clemente, doa um favor, Estrela do Mar ». Um dia enquanto repetia esta oração com grande fervor, a beata Virgem lhe aparece acompanhada por uma multidão de anjos, tendo na mão o escapulário da ordem e lhe disse: « Este é o privilégio que eu concedo para ti e a todos os carmelitanos: qualquer um que morre com este escapulário não padecerá o fogo eterno ».
 

Desde o século XV a tradição deste dom-milagre se uniu ao que se chama « privilégio sabático », segundo o qual a Virgem haveria prometido de preservar a seus devotos, vestidos do escapulário, das chamas do inferno, e de libertar aqueles do purgatório, o primeiro sábado depois  da morte. O escapulário carmelitano, reduzido com o tempo à pequenas dimensões de um « pequeno hábito », se difunde sobre todo gênero de fiéis reunidos em confraria ou livremente e espiritualmente afiliados à Ordem e influiu enormemente sobre a espiritualidade e sobre a devoção popular.   

O magistério da Igreja interviu reiteradamente para defender, explicar e alentar esta devoção, também em tempos recentes. Seu valor por isto não depende tanto do fato histórico das aparições, mas quanto do intrínseco significado teológico, que o magistério o reconheceu, atribuíndo-lhe o valor de um « sacramental ». Se trata isto é de um sinal sensível, aprovado pela igreja, com o qual evidenciam nossa consagração « confiança » à Virgem e aos vínculos de amor que nos unem a ela. Como o anel nupcial é um testemunho da consagração matrimonial de um homem e de uma mulher, assim o escapulário diz a todos que um está consagrado a Maria.


Significado

O significado do escapulário se resumem nestes pontos:

1. É sinal e garantia. Sinal de pertença a Maria, garantia de sua materna proteção, não só em vida, mas também depois da morte.     

2. Permite a agregação à família dos « irmãos da beata virgem Maria ».

3. Com o escapulário Maria mesma consagra o próprio filho, vestindo-o e sinalizando-o de modo especial como pertencente a ela.                                                        « Mulher, eis aqui teu filho »! (Jn. 19,26).

4. O devoto (do latim devóvere, oferecer,consagrar) com o escapulário, « se entrega a si mesmo » à Maria. Como um homem livre na Idade Média se entregava a um senhor para prestar-lhe serviço e receber dele proteção.. « Eis aqui tua mãe »                   (ibid., 27).

5. O devoto se compromete em viver seu serviço ao Senhor Jesus, através da intimidade familiar com Maria, como « irmão da beata virgem Maria ». « Desde esse momento o discípulo a recebe em sua casa » (ibidem). Para comprender o escapulário necessita pôr-se numa ótica « cavalheiresca » que era aquela do tempo na qual ha nacido, mas que pertence também aos valores inamovíveis do homem . Quem usa o escapulário, disse Pio XII, « faz profissão de pertencer a nossa Senhora, como o cavalheiro desse século XIII - ao qual se remonta a origem do escapulário - que se sentia, sob o olhar de sua “dama”, forte e seguro no    combate e que, levando suas “cores”, teria preferido mil vezes morrer antes que deixá-lo manchar » (Pio XII, discurso no sétimo centenário do escapulário carmelitano, 6 de agosto de 1950).
 

Normas práticas   
 

Cada sacerdote pode impôr o escapulário, benzendo-o com o sinal da cruz.

o primeiro hábito deve ser de tecido, bento e imposto por um sacerdote. Quando se deve substituir, não é mais necessário outra bênção: basta procurar outro escapulário e vesti-lo. Indo ao encontro das exigências da vida moderna, o Papa São Pio X concede de substituir o escapulário com uma medalha que tenha de um lado a imagem do sagrado Coração e do outro lado a imagem da Virgem. Por sua origem e seu significado é preferível usar o escapulário. Em concreto é aconselhável usar a medalha de dia e vestir o escapulário em tempo de reposo. Encontrar cada noite o escapulário ao lado do leito e cumprir o gesto de vesti-lo traz à mente a consagração à Maria e renova a confiança nela.

Aos devotos do escapulário é recomendável de modo especial recitar o rosário, como colóquio diário com a própria Senhora e Irmã e como encontro de amor com ela na oração. Em Fátima as aparições se concluiram com a visão da Virgem do Carmelo. Lúcia, se fez logo carmelita descalça, disse que na mensagem da Virgem « o rosário e o escapulário são inseparáveis ».

Bênção e imposição do escapulário deve ser efetuado por um Sacerdote.

O Sacerdote, revestido de túnica e estola branca (ou ao menos estola) diz:

O Sacerdote asperge o escapulário com água benta e impõe no fiel dizendo:

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